Kurokawa Onsen (黒川温泉) è una delle località termali più affascinanti del Giappone, situata nelle montagne di Kyushu a nord del Monte Aso, a circa 70 km sia da Kumamoto che da Beppu. Questo incantevole villaggio è noto per la sua atmosfera tradizionale e per i suoi numerosi ryokan con onsen all’aperto, immersi in un paesaggio naturale incontaminato. A differenza di altre località termali modernizzate, Kurokawa Onsen ha preservato la sua autenticità, mantenendo strade acciottolate, ponti di legno e lanterne che illuminano il villaggio di notte e creano un’atmosfera suggestiva e senza tempo. Kurokawa Onsen è una tappa imperdibile per chi visita Kyushu e ama le terme giapponesi.
Kurokawa Onsen
Godersi le terme, i ryokan, ed esplorare le stradine del villaggio sono le attivita che si possono fare a Kurokawa Onsen. Il centro di Kurokawa è piccolo e si può esplorare comodamente a piedi in un’ora o poco più. L’atmosfera del borgo è intima e rilassante, con botteghe artigianali, caffè accoglienti e piccoli santuari nascosti tra le case in legno. Passeggiando lungo il fiume, si possono ammirare i ryokan storici con le loro facciate in legno, creando un’atmosfera fuori dal tempo. La sera si accendono le luci, creando un’atmosfera suggestiva e romantica, con le lanterne che illuminano delicatamente i vicoli e il suono dell’acqua che scorre nel fiume. È il momento perfetto per una passeggiata in yukata, la veste tradizionale spesso fornita dai ryokan, immergendosi nell’atmosfera autentica del villaggio termale.
Una delle esperienze più caratteristiche di Kurokawa Onsen è il "rotenburo meguri", un sistema che permette di visitare fino a tre bagni termali diversi acquistando un pass speciale, il Nyuyoku Tegata. Questo pass costa 1500¥ e può essere acquistato nei ryokan in cui alloggiate o presso l’ufficio informazioni turistiche, nel caso stiate visitando la località in giornata. Il pass è un disco di legno di cedro locale, che oltre a fungere da biglietto d’ingresso, rappresenta anche un bel souvenir della visita. In alternativa alla visita di tre bagni termali, è possibile scegliere di accedere a due bagni pubblici e ricevere un piccolo omaggio da uno dei negozi partecipanti. Con ben 26 bagni termali tra cui scegliere, è difficile consigliare un posto specifico: per una panoramica dettagliata con descrizioni e foto, si può consultare il sito della Kurokawa Onsen Ryokan Association. Se volete visitare più di tre bagni termali, ogni ingresso aggiuntivo costa tra 500 e 800¥. Gli orari di apertura variano leggermente da struttura a struttura, ma in generale, tutti i bagni aprono ai visitatori esterni a partire dalle 8-10 del mattino e chiudono tra le 20 e le 21. Un elemento tradizionale dell’esperienza è passeggiare tra le stradine di Kurokawa Onsen indossando uno yukata, un leggero kimono in cotone, simile a un accappatoio, ma più elegante e pratico. Gli ospiti dei ryokan ricevono solitamente uno yukata da indossare sia dentro la struttura che durante le passeggiate nel villaggio. Se non soggiornate in un ryokan, potete comunque noleggiare uno yukata presso l’ufficio informazioni turistiche.
Bagnarsi in un piccolo bagno pubblico incustodito per soli 200¥
Mentre i turisti girano per gli onsen da cartolina all'interno dei vari ryokan, gli abitanti del luogo e qualche turista sui generis silenziosamente utilizzano due piccoli bagni incustoditi, l'Anayu (穴湯) e il Jizoyu (地蔵湯). I non residenti possono utilizzare i bagni solo tra le 7:30 e le 19. Dovrete portare tutto con voi (asciugamani, ecc.) poichè all'interno ci sono solo dei ripiani dove poggiare gli oggetti personali e le vasche di acqua termale. Si tratta di un'esperienza molto spartana e autentica in entrambi i casi, ma con alcune differenze.
l'Anayu (穴湯) gode a nostro avviso di un forte fascino, trattandosi di una piccola casetta in legno accanto alle acque del fiume. Il pagamento della tariffa è basato sulla fiducia reciproca, con una cassetta di legno dove inserire in autonomia i 200 yen richiesti. Inoltre, questo bagno non è separato per genere, per cui c'è una sola stanza sia per gli uomini che per le donne (le donne possono utilizzare un piccolo spogliatoio con porta per cambiarsi). Trattandosi di un luogo di piccole dimensioni (nella vasca non entrano più di 3-4 persone) e non molto frequentato, può essere un ottimo luogo da utilizzare da soli o in coppia. Per le donne in particolare serve tuttavia un po di coraggio, poichè vi è sempre il rischio che possa arrivare un estraneo mentre siete nude nella vasca da bagno.
il Jizoyu (地蔵湯) al contrario è diviso in due piccole aree, una per gli uomini (男湯) e una per le donne (女湯). Non ci sono scritte in inglese all'interno per cui assicuratevi di entrare nella sezione giusta cercando i kanji che vi abbiamo indicato tra parentesi. L'ingresso e l'uscita sono regolati da porte automatiche, per cui non è possibile entrare nella struttura senza aver inserito la tariffa richiesta. All'interno di ciascuna area ci sono due vasche, di cui potrete regolarne la temperatura spostando il canale in bambù che trasporta l'acqua calda. Il jizoyu è meno "selvaggio" ma più facile da utilizzare se siete turisti, in particolare di sesso femminile.
Trovate la posizione di entrambi nella nostra mappa in fondo alla guida, ma se volete cercarli autonomamente su google maps si consiglia di utilizzare i nomi giapponesi perchè non sono correttamente inseriti in inglese.
Anayu Onsen
Jizoyu Onsen
Okunoin
Okunoin è un luogo sacro immerso nella natura, avvolto da un’aura di mistero e spiritualità. Situato a breve distanza dal centro del villaggio, questo santuario nascosto ospita una statua di Fudō Myōō, una divinità buddhista protettrice, posizionata accanto a una piccola cascata. Secondo la tradizione locale, Fudō Myōō è considerato il guardiano delle sorgenti termali, una figura immobile e imperturbabile che protegge le acque sacre della zona. Si ritiene che il santuario abbia anche il potere di allontanare i disastri e portare fortuna. É un luogo raramente visitato, aggiungendo ulteriore fascino alla sua atmosfera mistica.
Dormire a Kurokawa Onsen
Ryokan
A Kurokawa Onsen non ci sono grandi hotel o strutture moderne. L'opzione di alloggio principale è il ryokan, che permette di vivere un’esperienza autentica con cena kaiseki, camere in stile giapponese e bagni termali privati e pubblici. Poiché Kurokawa è una destinazione molto popolare e con poche possibilità di espansione, i prezzi si sono alzati molto negli ultimi anni. Nei fine settimana e nei periodi festivi si consiglia di prenotare con largo anticipo perchè potrebbe esserci il tutto esaurito. Molti dei ryokan della città si trovano nei principali portali di prenotazione internazionali (in particolare su booking.com), ma alcuni ryokan sono prenotabili solo tramite i loro siti web. Per una panoramica di tutti i ryokan si può visitare il sito della Kurokawa Onsen Ryokan Association.
Lo Yama no Yado Shinmeikan è un ryokan tradizionale situato nel cuore del centro cittadino di Kurokawa Onsen, in una posizione ideale per esplorare a piedi la cittadina. In un edificio con oltre 130 anni di storia, questo ryokan conserva intatto il fascino del Giappone di un tempo. Tutte le camere sono in stile giapponese con tatami, di dimensioni contenute ma accoglienti, e vengono preparate ogni sera dallo staff mentre gli ospiti si rilassano nei bagni termali. La struttura offre cinque onsen unici, tra cui un suggestivo onsen in grotta scavato nella roccia, che rappresenta uno dei suoi punti di forza. Il ryokan si affaccia su un fiume e il suono dell’acqua corrente contribuisce a creare un’atmosfera rilassante e immersiva. Cena e colazione in stile kaiseki superbe.
Fascia di prezzo: doppia con colazione e cena inclusa 40,000-50,000¥.
Il Sato no Yu Waraku Ryokan è un raffinato ryokan tradizionale situato a circa 2,5 km dal centro di Kurokawa Onsen, immerso nella quiete della natura. Non è raggiungibile a piedi dal centro cittadino, ma gli ospiti possono usufruire di un servizio navetta gratuito per il trasferimento da e per la zona centrale. La struttura si distingue per le sue camere eccezionali, ampie e arredate con stile, paragonabili per comfort a quelle di un hotel 5 stelle occidentale. Alcune stanze hanno i letti in stile occidentale e un'area salotto in stile giapponese, altre sono interamente in stile giapponese con letti futon su pavimento tatami. Tutte le stanze dispongono di un balcone con vista sulla foresta, offrendo un’atmosfera di pace e totale immersione nella natura. Alcune camere sono dotate anche di una vasca onsen privata interna, ideale per chi desidera rilassarsi in completa privacy. Il ryokan vanta inoltre diversi bagni termali condivisi, tra cui un onsen all’aperto immerso nel verde e uno spettacolare onsen in grotta. Il tutto accompagnato da una raffinata cucina kaiseki sempre inclusa nel prezzo.
Fascia di prezzo: doppia con colazione e cena inclusa 60,000-90,000¥.
La Container House Villa Kurokawa rappresenta un'alternativa più economica dei tradizionali ryokan di Kurokawa Onsen, offrendo un'esperienza unica di soggiorno in unità abitative indipendenti ricavate da container. Si, avete capito bene, si tratta di una sorta di parcheggio circondato dalla foresta, con diversi container uno accanto all'altro all'interno delle quali sono state ricavate delle stanze dotate di bagno privato e perfettamente riscaldate in inverno. Non lasciatevi spaventare dalla parola container, le stanze sono molto confortevoli, al pari di un albergo. La struttura dispone anche di una vasca termale comune, ma nessun servizio di ristorazione. Per coloro che desiderano esplorare i vari onsen immersi nella natura della zona, potete acquistare il pass Nyuyoku Tegata, riuscendo comunque a vivere in pieno l'esperienza delle terme di Kurokawa Onsen senza spendere i soldi che ahimè negli ultimi anni servono per soggiornare nei ryokan più famosi della cittadina.
Fascia di prezzo: container uso singola 7,500-9,000¥, uso doppia 13,000-15,000¥.
Container House Villa Kurokawa
Dove mangiare a Kurokawa Onsen
A Kurokawa Onsen, la migliore esperienza gastronomica è senza dubbio quella offerta dai ryokan, che servono raffinate cene in stile kaiseki, un pasto tradizionale giapponese composto da più portate preparate con ingredienti di stagione. Se soggiornate in un ryokan, vi consigliamo di approfittare di questa opportunità unica, spesso inclusa nel pernottamento.
Per chi visita Kurokawa Onsen in giornata, al mattino e a pranzo si trovano diverse opzioni, tra cui piccoli ristoranti e panetterie che offrono piatti locali, dolci e snack da gustare mentre si passeggia tra i vicoli del villaggio termale. Tuttavia, tenete presente che la maggior parte dei locali chiude tra le 16:00 e le 17:00, rendendo difficile trovare qualcosa da mangiare nelle ore serali.
Uno dei pochi ristoranti aperti anche la sera è l’izakaya Iroriya, che chiude alle 22:30. Trattandosi di un locale piccolo e a volte molto frequentato, si consiglia di prenotare in anticipo, soprattutto nei periodi di alta stagione.
Come arrivare a Kurokawa Onsen
Non essendoci una stazione ferroviaria nelle vicinanze, Kurokawa Onsen è raggiungibile solo in autobus o in auto.
In autobus da Kumamoto e Beppu
Il Kyushu Odan Bus viaggia tra Kumamoto e Beppu, fermando alla stazione di Aso e Kurokawa Onsen lungo il percorso, e fornendo un comodo collegamento diretto con la famosa città onsen:
Dalla stazione di Aso a Kurokawa il viaggio dura 50 minuti e costa 1300¥.
Da Kumamoto a Kurokawa il viaggio dura circa tre ore e costa 2800¥.
Da Beppu a Kurokawa il viaggio dura circa 2,5 ore e costa 3400¥.
Sul sito Japan Bus Online potete consultare gli orari ed anche acquistare i biglietti.
In autobus da Fukuoka
La compagnia Kyushu Sanko Bus fornisce un collegamento diretto anche con la città di Fukuoka, con due o tre autobus al giorno. Gli orari prevedono partenze al mattino presto, perfette per chi ha in programma una gita in giornata e rientrando la sera, e partenze attorno all'ora di pranzo, in modo tale da a arrivare a Kurokawa Onsen attorno al tipico orario di check-in dei vari ryokan per chi ha in programma di pernottare. Sul sito Willer Express potete consultare gli orari ed anche acquistare i biglietti.
Escursione in giornata da Fukuoka
Da Fukuoka sono attivi anche dei tour in bus turistico che partono la mattina presto dalla città, vi portano a visitare il Castello di Kumamoto, la zona del Monte Aso e le terme di Kurokawa prima di rientrare a Fukuoka la sera. Un'opzione perfetta per chi ha poco tempo ma vuole avere una panoramica della regione Kyushu e senza affittare un'auto. Maggiori informazioni e prenotazione
Come muoversi a Kurokawa Onsen
Kurokawa Onsen è un villaggio compatto e si può esplorare facilmente a piedi. Il centro termale si sviluppa lungo un piccolo fiume e le principali attrazioni, tra cui ryokan, negozi e ristoranti, sono tutte raggiungibili in pochi minuti di cammino. Se alloggiate in un ryokan più distante dal centro, le strutture offrono servizi navetta gratuiti da e per la fermata dell’autobus principale (verificate con il vostro alloggio al momento della prenotazione). Per chi arriva in auto, ci sono alcuni parcheggi pubblici gratuiti nei pressi del centro del villaggio, in particolare uno accanto al centro informazioni turistiche. Non esistono mezzi pubblici locali per spostarsi all’interno del villaggio, ma la piccola dimensione di Kurokawa lo rende facilmente visitabile con una semplice passeggiata, godendosi il fascino del borgo e il paesaggio naturale circostante.
Mappa di Kurokawa Onsen
Tour guidati, attività e altre cose da fare
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Come si usa Rakuten Travel Experiences
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(credits)
Anayu Onsen
Jizoyu Onsen
Lo Yama no Yado Shinmeikan è un ryokan tradizionale situato nel cuore del centro cittadino di Kurokawa Onsen, in una posizione ideale per esplorare a piedi la cittadina. In un edificio con oltre 130 anni di storia, questo ryokan conserva intatto il fascino del Giappone di un tempo. Tutte le camere sono in stile giapponese con tatami, di dimensioni contenute ma accoglienti, e vengono preparate ogni sera dallo staff mentre gli ospiti si rilassano nei bagni termali. La struttura offre cinque onsen unici, tra cui un suggestivo onsen in grotta scavato nella roccia, che rappresenta uno dei suoi punti di forza. Il ryokan si affaccia su un fiume e il suono dell’acqua corrente contribuisce a creare un’atmosfera rilassante e immersiva. Cena e colazione in stile kaiseki superbe.
Fascia di prezzo: doppia con colazione e cena inclusa 40,000-50,000¥.
gli onsen del ryokan Yama no Yado Shinmeikan
Il Sato no Yu Waraku Ryokan è un raffinato ryokan tradizionale situato a circa 2,5 km dal centro di Kurokawa Onsen, immerso nella quiete della natura. Non è raggiungibile a piedi dal centro cittadino, ma gli ospiti possono usufruire di un servizio navetta gratuito per il trasferimento da e per la zona centrale. La struttura si distingue per le sue camere eccezionali, ampie e arredate con stile, paragonabili per comfort a quelle di un hotel 5 stelle occidentale. Alcune stanze hanno i letti in stile occidentale e un'area salotto in stile giapponese, altre sono interamente in stile giapponese con letti futon su pavimento tatami. Tutte le stanze dispongono di un balcone con vista sulla foresta, offrendo un’atmosfera di pace e totale immersione nella natura. Alcune camere sono dotate anche di una vasca onsen privata interna, ideale per chi desidera rilassarsi in completa privacy. Il ryokan vanta inoltre diversi bagni termali condivisi, tra cui un onsen all’aperto immerso nel verde e uno spettacolare onsen in grotta. Il tutto accompagnato da una raffinata cucina kaiseki sempre inclusa nel prezzo.
Fascia di prezzo: doppia con colazione e cena inclusa 60,000-90,000¥.
gli onsen del ryokan Sato no Yu Waraku
Container House Villa Kurokawa
