Beppu

Beppu è una città di circa 130 mila abitanti, appartenente alla prefettura di Ōita e situata lungo la costa nord-orientale della regione di Kyushu.

La città di Beppu

Beppu è considerata una delle tre principali e più grandi città termali del Giappone, per cui la città è piena di onsen, la principale attrazione della città.
Dal sottosuolo di Beppu fuoriesce acqua ad un ritmo di 130 mila tonnellate al giorno, rendendo questa zona seconda nel mondo quantità di acqua termale che sgorga dal sottosuolo, seconda solo al Parco Nazionale di Yellowstone negli USA.

Beppu Hatto

Beppu Hatto è un nome che si riferisce all'insieme delle 8 principali zone termali della città di Beppu, la più famosa delle quali si chiama proprio Beppu Onsen.

Beppu Onsen

Questa sorgente termale si trova nelle vicinanze di Beppu station, circondata da alcuni ambigui locali a luci rosse.
Il centro più famoso è chiamato Takegawara: per entrare nei bagni termali bastano 100 yen, ma l'attrazione più popolare sono i suoi bagni di sabbia (1030 yen), in cui verrete ricoperti fino al collo da sabbia calda.

Altre zone termali

Le altre località termali sparse per la città sono: Hamawaki Onsen, Horita Onsen, Kamegawa Onsen, Kankaiji Onsen, Kannawa Onsen, Myoban Onsen, Shibaseki Onsen.

Beppu Jigoku

Nelle zone di Kannawa Onsen e Shibaseki Onsen si trovano alcune fra le attrazioni più famose della città, ben conosciute con il nome Beppu Jigoku.
La parola giapponese "jigoku" letteramente significa "inferno". Con il termine "Beppu (no) Jigoku" si vuole dire proprio "Gli Inferni di Beppu" e ci si riferisce a tutta una serie di sorgenti termali con delle acque che sgorgano dal sottosuolo a temperature troppo alte per essere utilizzate per fare il bagno, tra i 50 e i 99.5°C.
In totale vi sono otto jigoku, otto inferni, otto sorgenti termali attorno alle quali sono state allestite delle particolari scenografie, diverse per ogni sorgente.
L'ingresso a ciascuna di esse costa 550 yen, ma se volete visitarle tutte o comunque più di quattro, potete acquistare un biglietto unico che costa 2100 yen. Orario di apertura 8-17.

Sei di queste sorgenti si trovano nella zona di Kannawa Onsen: Oniishibozu Jigoku, Umi Jigoku, Yama Jigoku, Kamado Jigoku, Oniyama Jigoku, Shiraike Jigoku. Altre due si trovano nella zona di Shibaseki Onsen: Chinoike Jigoku, Tatsumaki Jigoku.

Monte Takasaki

Il Monte Takasaki, in giapponese Takasakiyama, è una piccola montagna ricoperta di foreste, situata di fronte al mare, pochissimi chilometri a sud del centro abitato di Beppu in direzione della città di Oita.
Potete raggiungere i piedi della montagna in autobus dal centro di Beppu. La fermata più vicina si chiama proprio "Takasakiyama", servita dalle linee AS60, AS61, AS54, AS70, AS71. Le prime due potete prenderle da Beppu station (east exit).

Takasakiyama Monkey Park

(ingresso 510 yen, orario di apertura 8:30-17)
Ai piedi di questa montagna e nei pressi della sopra-citata fermata dell'autobus si trova l'ingresso e la biglietteria di una riserva naturale popolata da circa 1500 scimmie, appartenenti alla specie dei cosidetti macachi giapponesi (la stessa specie presente anche nel ben più famoso parco di Jigokudani). Da qualche parte questo parco viene anche denominato Takasakiyama Natural Zoo.
Una volta entrati nella riserva, un po' dappertutto è possibile incontrare le scimmie, che vivono liberamente all'interno del parco senza alcuna limitazione. Salendo su per la montagna per circa 5 minuti, a piedi o tramite una piccola monorotaia (100 yen), si arriva in una sorta di "parco giochi" dove le scimmie si radunano e passano il loro tempo, mentre alcuni addetti del parco spiegano varie cose e in certi momenti della giornata danno il cibo agli animali.

Oita Marine Palace Aquarium

(ingresso 1950 yen, orario di apertura 9-18, fino alle 21 in estate)
Questo acquario, noto anche come Umitamago (letteralmente, "uovo di mare"), si trova affacciato sul mare proprio ai piedi del Monte Takasaki, ed è raggiungibile dal visitor center del Monkey Park attraversando un grande ponte pedonale che passa sopra un'autostrada.
Tra le varie specie marine si segnalano anche lontre, foche e pinguini. Una delle attrazioni più gettonate dell'acquario sono inoltre gli spettacoli acrobatici con i delfini.
Un acquario come molti altri, particolarmente affollato e decisamente da evitare nei weekend estivi, da prendere in considerazione solo se ci si trova già da quelle parti.

Monte Tsurumi

Il Monte Tsurumi è una montagna alta 1375 metri che si erge alle spalle della città di Beppu, ad ovest.
Si può salire fino a quasi in cima alla montagna tramite una funivia (Beppu ropeway), oppure a piedi seguendo per circa 2 ore un sentiero che parte proprio dalla stazione inferiore della funivia.
Una volta scesi dalla funivia vi ritroverete in un parco con vari punti di osservazione panoramici, sulla città di Beppu, il mare e le altre montagne circostanti. Camminando per altri 15 minuti è possibile raggiungere la vetta più alta, ma ci sono tanti sentieri nella zona che portano a diverse cime minori.

Beppu Ropeway

(100 yen solo andata, 1600 yen a/r, orario di apertura 9-17) Questa funivia vi porterà fino alla vetta del Monte Tsurumi.
La stazione a valle della funivia si trova un po' fuori città, ma è collegata a Beppu station da quattro linee di autobus urbani (#33, #34, #36 e #37).
Circa 2000 alberi di ciliegio colorano di rosa (il rosa degli alberi di ciliegio in fiore) la zona circostante alla stazione a valle di questa funivia ogni primavera, nel mese di aprile.

Altri luoghi di interesse

Beppu Tower

(ingresso 200 yen, orario di apertura 9-22)
Questa torre delle telecomunicazioni, alta 100 metri, fu costruita dal famoso architetto Tachu Naito (lo stesso della Tokyo Tower) ed inaugurata nel 1957.
A circa 55 metri di altezza (17°piano) si trova un osservatorio panoramico a 360 gradi al quale si accede direttamente tramite ascensore. Un piano più giù (16°) si trova invece un lounge bar (orario di apertura 18-1 am) dove sorseggiare un cocktail a prezzi contenuti (a partire da 300 yen) davanti alle luci della città di Beppu.

Beppu City Global Tower

(ingresso 300 yen, orario di apertura 9-21, fino alle 19 dic-feb)
Situato accanto al centro congresso B-Con Plaza, questa torre alta 125 metri ospita un osservatorio panoramico interamente vetrato a 100 metri di altezza.

Beppu Rakutenchi

(ingresso 1200 yen, orario di apertura 9-17)
Un antico parco divertimenti inaugurato nel 1929, in un'atmosfera molto vintage. La location è molto particolare, il parco si trova infatti tra le montagne, circondato dalla foresta e da più punti si può godere di un bel panorama.
Per raggiungerlo bisogna bisogna prendere dei curiosi trenini (inclusi nel prezzo) che vi porteranno sulla collina dove si trova il parco vero e proprio. La stazione di partenza di questi trenini si trova circa 1,5 km ad ovest di Beppu station.
Tra le varie attrazioni, spiccano una ruota panoramica a due piani, delle montagne russe, una zona dove poter osservare da vicino vari animali (capre, asini, scimmie, pavoni, ecc), e le duck races, delle vere e proprie corse tra anatre su cui è possibile fare delle scommesse.
Consigliata una visita soprattutto se avete dei bambini con voi. Potete trovare una dettagliata recensione del parco sull'ottimo sito Themeparkreview.com.

Oita Prefectural Art Museum

(ingresso 300 yen, orario di apertura 10-19, fino alle 20 sab-dom)
Questo museo d'arte (OPAM) è stato inaugurato nel 2015 e si trova all'interno di un interessante edificio progettato dall'archistar Shigeru Ban, già di per se un elemento di interesse.
La collezione permanente non è di altissimo livello e comprende per lo più opere di artisti della zona, in particolare Tanomura Chikuden, Fukuda Heihachiro e Takayama Tasuo.
Potete consultare il calendario delle mostre temporanee ospitate in questo museo (ingresso a parte) a questo link.

Mangiare a Beppu

Jigoku Mushi Kobo

(orario di apertura 9-21) Questo luogo si trova nella zona di Kannawa, nelle vicinanze di alcuni jigoku.
Può essere considerato una sorta di cucina pubblica. In questo posto potrete infatti portare il vostro cibo e cucinarlo al vapore, utilizzando i vapori termali provenienti dal sottosuolo della città, oppure acquistare dei cibi sul posto a prezzi normali e poi cuocerli, sempre ovviamente al vapore.
Pagando 510 yen vi verrà assegnato un angolo cottura che potrete utilizzare per 30 minuti, cucinando tutto quello che volete. Se volete altro tempo, ogni 10 minuti aggiuntivi costeranno 150 yen.
Una volta finito di cucinare potete mangiare sul posto nei vari tavolini a disposizione. Sempre sul posto potete trovare piatti, bacchette e utensili vari a disposizione di tutti. Per qualsiasi necessità potete rivolgervi ad alcuni ragazzi che si trovano sempre sul posto, che lavorano li come volontari.
Oltre ad essere un ottimo posto dove mangiare, questo luogo è anche ottimo per rilassarsi un po, ci sono infatti due onsen per i piedi ad ingresso libero: uno è la tradizionale vasca di acqua termale in cui immergere i piedi, l'altro consiste invece in particolari vasche di vapore.

Dormire a Beppu

Guida pratica: come raggiungere Beppu

In treno

Da Tokyo, Nagoya, Osaka, Kyoto, Hiroshima

Beppu non è direttamente servita da linee ferroviarie ad alta velocità shinkansen.
La stazione degli shinkansen più vicina è Kokura station, circa 140 km più a nord, servita dal Sanyo shinkansen.
Potete ovviamente raggiungere questa stazione da tutte le città servite da shinkansen più a nord, per esempio da Tokyo (almeno 5 ore, 21,490 yen), Osaka (135 minuti, 13,940 yen), o Hiroshima (50 minuti, 7,330 yen).
Una volta arrivati a Kokura in shinkansen, per raggiungere Beppu dovrete cambiare treno e prendere dei limited-express chiamati Sonic (70 minuti, 4020 yen per Beppu).

Da Fukuoka

Fukuoka è la stazione di partenza dei sopra-citati treni limited-express Sonic, che fanno una fermata intermedia alla stazione di Kokura.
Da Fukuoka l'intero tragitto per Beppu impiega 2 ore e costa 5,500 yen.
È possibile risparmiare molto acquistando dei set di due biglietti, utilizzabili da due persone diverse oppure dalla stessa persona per l'andata e il ritorno, al costo di 6,180 yen. Ancora più economici sono infine dei set da quattro biglietti, venduti al prezzo di 10,280 yen.

Da Kumamoto

La soluzione più veloce per raggiungere Beppu da Kumamoto è quella di prendere il Kyushu shinkansen fino a Kokura, e li cambiare con il già citato limited-express Sonic. Per percorrere tale tragitto, molto più lungo in chilometri dell'effettiva distanza tra le due città, si impiegano circa 2 ore e mezza al costo di 11,000 yen, e sono tutte linee JR quindi potete usare il Japan Rail Pass se ne siete provvisti.
Se non avete il Japan Rail Pass, potete prendere in considerazione l'idea di una linea un po' più lenta ma molto più economica, i limited express Trans-Kyushu, che impiegano circa 3 ore al costo di 4,930 yen (soltanto 4-5 treni al giorno). È possibile risparmiare molto acquistando dei set di due biglietti, utilizzabili da due persone diverse oppure dalla stessa persona per l'andata e il ritorno, al costo di 6,680 yen.

In autobus

Attualmente non risulta ci siano collegamenti in autobus diretti tra Tokyo/Osaka e Beppu, o anche nel caso in cui dovesse esserci qualcosa, non esiste alcuna informazione in inglese su di essi quindi sarebbero difficili da prendere per i turisti stranieri.
Raggiungere Beppu in autobus è invece un'ottima alternativa se provenite da altre città della regione come Fukuoka, Kumamoto o Kagoshima.

Dal Kumamoto, Monte Aso

I Kyushu Odan Bus della compagnia Kyusanko collegano Kumamoto con Beppu in circa 6 ore, al costo di 3960 yen.
Questi stessi bus effettuano una fermata intermedia ad Aso station (Monte Aso).
A questo link in Inglese potete consultare tutti gli orari di partenza.

Da Fukuoka, Kagoshima e altre città della regione Kyushu

Questo sito web (anche in inglese) è stato realizzato tramite una collaborazione tra tutte le principali compagnie di autobus che operano nella regione, potete utilizzarlo sia per controllare gli orari che per prenotare.

In aereo

L'aeroporto più vicino alla città di Beppu è Oita Airport (OIT), situato circa 40 km più a nord lungo la strada per Kunisaki.
Da questo aeroporto operano sia le compagnie major JAL (Tokyo Haneda, Osaka Itami) e ANA (Tokyo Haneda, Osaka Itami, Nagoya Centrair), sia compagnie low cost: Solaseed Air (Tokyo Haneda) e Jetstar Japan (Tokyo Narita, Osaka Kansai).
A questo link potete controllare le tariffe attualmente più basse per volare dall'aeroporto di Oita.

In traghetto

Il porto di Beppu è collegato tramite traghetto con le città di Osaka e Yawatahama (Shikoku).

Da Osaka

La compagnia di navigazione Ferry SunFlower opera un collegamento al giorno tra il porto di Beppu e un porto nella zona di Osaka (precisamente il Osaka South Port) e viceversa.
I traghetti partono la sera e arrivano la mattina presto a destinazione, per un totale di circa 12 ore di navigazione.
I prezzi vanno dai 10,300 yen della classe "Tourist", in cui si dorme in grandi stanze con tatami e futon condivise con altri passeggeri, fino a 26,100 yen delle camere "deluxe".
Maggiori dettagli su tutte le sistemazioni disponibili e altre informazioni sul sito ufficiale della compagnia (in Inglese).
Se invece volete prenotare online consiglio il portale internazionale Aferry.

Da Yawatahama

Yawatahama è un porto situato nella costa meridionale della regione Shikoku. Se volete raggiungere Beppu da questa regione, il traghetto è un'ottima soluzione. Potete raggiungere Yawatahama dalle principali città (Matsuyama, Takayama) in treno.
La compagnia di navigazione Uwajima Unyu Ferry opera sei collegamenti al giorno tra il porto di Beppu e Yawatahama e viceversa. Il tempo di navigazione è di circa 3 ore e un biglietto di sola andata costa 3,000 yen. Questo è il sito ufficiale della compagnia (solo in giapponese).

Mappa di Beppu

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