Jigokudani

Jigokudani è un'area situata nella valle solcata dal fiume Yokoyu, all'interno di un ben più ampio parco nazionale (Joshinetsu Kogen).
Tutta la valle è circondata da una fitta foresta, divenuta particolarmente famosa perchè abitata da una popolazione di circa 200 macachi giapponesi, chiamati anche scimmie delle nevi. Escludendo l'uomo, questi animali sono la specie che vive nei luoghi più freddi e più a nord del mondo in assoluto tra tutte le specie di primati. Nella valle di Jigokudani è presente uno dei luoghi del Giappone più famosi al mondo, ovvero una piscina (onsen) dove sgorga acqua termale bollente direttamente dal sottosuolo, in cui si immergono i macachi che abitano la montagna, per rilassarsi e soprattutto per riscaldarsi durante i mesi invernali. La zona dove si trova questa piscina è nota come Jigokudani Monkey Park.

Jigokudani Monkey Park

(ingresso 500 yen, orario di apertura 8:30-17, 9-16 da nov a mar)
A differenza del resto della foresta, la zona dove si trova la famosa piscina di acqua termale dove si immergono le scimmie delle nevi è recintata e bisogna acquistare un biglietto d'ingresso per entrare.
Questo luogo è ormai un'attrazione troppo turistica per essere apprezzata nella sua naturalezza, la famosa piscina dove fanno il bagno i macachi è sempre circondata da molti turisti e i custodi del parco sono soliti mettere del cibo nei dintorni per attirare gli animali a radunarsi nell'area.

Mangiare a Jigokudani

ENZA Cafe

Nei pressi del parcheggio dove comincia poi il sentiero pedonale verso il parco delle scimmie si trova questo ristorante, il più vicino punto di ristoro al parco di Jigokudani. Si servono sia bevande che pasti caldi come ramen, sushi e patatine fritte(!). Locale per turisti con menù in inglese e prezzi un po' sopra la media ma comunque si tratta di un ottimo posto dove riposarsi e riscaldarsi un po' dopo la visita al parco (specialmente in inverno).
In questo posto è inoltre possibile noleggiare attrezzatura da neve, come berretti e scarponi.

Dormire a Yamanouchi

Guida pratica: come raggiungere il Parco delle Scimmie di Jigokudani

Per raggiungere il Parco delle Scimmie di Jigokudani bisogna prima di tutto raggiungere Yudanaka station. Per maggiori informazioni su come raggiungere questa stazione, consulta la guida pratica nella pagina dedicata a Yamanouchi.

Una volta arrivati alla stazione di Yudanaka, avete varie alternative, elencate in ordine di comodità:

-Potete prendere un taxi, soluzione consigliata a maggior ragione se siete un piccolo gruppo e potete dividire tra più persone le spese del taxi (circa 10 minuti di tragitto). Quando non c'è neve, il taxi può portarvi fino ad un punto (un parcheggio) che non è possibile raggiungere tramite mezzi pubblici e che è il punto più vicino al parco raggiungibile tramite mezzi, a circa 1 km di distanza dal Parco delle Scimmie;

-Potete prendere gli autobus pubblici, che tuttavia hanno frequenze molto scarse nell'arco della giornata dunque potrebbe capitare di dover aspettare oltre un'ora alla stazione di Yudanaka. Fate molta attenzione anche agli orari per il ritorno e a non perdere il bus che vi prefissate di prendere.
Gli autobus in questione sono della compagnia Nagano Dentetsu Bus e collegano Yudanaka station con la fermata nota come Kanbayashi Onsen (10 minuti, 220 yen).
Va sottolineato che questa fermata si trova comunque a circa 2 km di cammino dal parco delle scimmie.

-Potete decidere di intraprendere una lunghissima camminata verso il parco di Jigokudani (circa 5 km). Questa soluzione diventa un po' più ragionevole se alloggiate in un qualche ryokan di Shibu Onsen, dato che la distanza in questo caso sarebbe di soli 3 km.

Autobus diretto da Nagano station

Durante i mesi invernali la compagnia NagaDen Bus attiva dei collegamenti (8-10 frequenze giornaliere) tra la stazione di Nagano e la località sciistica di Shiga Kogen. Questi pullman effettuano anche una fermata nei pressi del Parco delle Scimmie di Jigokudani, il nome della fermata è Kanbayashi Onsen Guchi (40 minuti, 1300 yen).

Mappa del Parco delle Scimmie di Jigokudani

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