Tanabata
Tanabata (七夕) è una festa giapponese di origine cinese, arrivata nel paese attorno al settimo secolo. Esistono molteplici versioni della leggenda all'origine del Tanabata. Molte di queste sono legate all'astronomia e hanno come protagonisti due amanti che possono incontrarsi solo una volta l'anno, proprio durante la notte di Tanabata. Per questo motivo la festa è anche chiamata Festa delle Stelle (星祭り, Hoshimatsuri). La notte di Tanabata avviene, secondo la tradizione cinese, il settimo giorno del settimo mese lunare di ogni anno. In Giappone, dove è in uso il calendario gregoriano, la data di Tanabata varia a seconda della città, tra luglio e agosto. Una delle date più diffuse per i festeggiamenti è il 7 luglio. La festa di Tanabata rappresenta una delle più pittoresche tradizioni giapponesi, e molte città organizzano affascinanti festival. La ricorrenza è tutt'oggi celebrata anche in Cina (Qixi in cinese), dove però, a differenza del Giappone, ha i connotati di una festa degli innamorati sulla falsariga del San Valentino occidentale. Nel resto dell'articolo vedremo la leggenda più accreditata, le usanze tipiche di questa festa in Giappone, e i festival di Tanabata più famosi.
La leggenda all'origine di Tanabata
Questo evento colorato e gioioso ha radici antiche e affonda le sue origini in due leggende che si intrecciano, lasciando una traccia indelebile nella tradizione e nel folklore giapponese. Scopriamo le affascinanti storie di Orihime e Hikoboshi, e come la loro triste storia d'amore abbia dato vita a una delle più folcloristiche feste del paese del Sol Levante.
La leggenda di Orihime
La prima leggenda narra la storia di Orihime, una giovane principessa celestiale. Orihime era abilissima nel tessere, e la sua maestria era tale da poter tessere nuvole che avvolgevano il cielo. Tuttavia, Orihime era triste e sola, poiché trascorreva le sue giornate lavorando e non aveva modo di incontrare altre persone.
La leggenda di Hikoboshi
La seconda leggenda, è quella di un giovane pastore di nome Hikoboshi. Egli era così bravo nel prendersi cura dei suoi bovini che anche le mucche celesti lo ammiravano. Tuttavia, come Orihime, Hikoboshi si sentiva solo nel vasto cielo e desiderava ardentemente qualcuno con cui condividere la sua vita.
L'incontro celeste
Un giorno, gli dei decisero che Orihime e Hikoboshi dovessero incontrarsi. I due si innamorarono all'istante e cominciarono a trascorrere tutto il loro tempo insieme, dimenticando i loro doveri. Orihime non tesseva più le nuvole e Hikoboshi lasciava il suo gregge vagare senza guida. Gli dei, vedendo il disordine che ne risultava, presero una decisione drastica.
La punizione celeste
Gli dei, arrabbiati per la trascuratezza di Orihime e Hikoboshi, decisero di separare i due amanti. Furono condannati a vivere su lati opposti della Via Lattea, il fiume celeste che separa il cielo orientale da quello occidentale. Orihime piangeva amaramente per la sua perdita, e la sua tristezza commosse gli dei.
La clemenza degli dei
Vedendo il dolore di Orihime, gli dei decisero di concederle un giorno all'anno in cui avrebbe potuto incontrare Hikoboshi. Così fu stabilito che il settimo giorno del settimo mese, Orihime e Hikoboshi si sarebbero riuniti lungo il fiume celeste, se le condizioni atmosferiche lo permettevano. Questo giorno è diventato noto come Tanabata, che significa letteralmente "settima notte". La tradizione vuole che durante questa giornata speciale, Orihime e Hikoboshi possano finalmente incontrarsi e ristabilire il loro amore.
Usanze per la festa di Tanabata
La festa di Tanabata è una delle celebrazioni più significative e amate del Giappone. Le leggende di Orihime e Hikoboshi rappresentano un potente simbolo di amore e speranza, e la festa stessa incarna la possibilità di realizzare i propri desideri. Ogni anno, tante persone partecipano alle festività di Tanabata, in particolare le famiglie con bambini. In tutto il paese, le strade vengono adornate con splendide decorazioni chiamate
tanzaku, striscie di carta colorata su cui le persone scrivono i loro desideri e speranze. Queste strisce di carta vengono poi appese a rami di bambù, creando così dei bellissimi alberi di desideri. Gli alberi sono addobbati con tanti altri oggetti caratteristici, tra cui gli
orizuru, origami a forma di gru simbolo di buona salute e lunga vita. Durante la festa di Tanabata, molte persone amano indossare abiti tradizionali e partecipare a vari eventi e attività. Le strade di molte città sono infatti animate da parate, sfilate e altri eventi a tema.
alberello di bambù pieno di tanzaku
I più famosi Tanabata Matsuri in Giappone
In alcune città del Giappone le celebrazioni di Tanabata prevedono usanze uniche che attraggono visitatori da tutto il paese.
- Il Tanabata matsuri più importante del paese si svolge ogni anno il 7 agosto a Sendai. Durante questo evento, enormi figure di Orihime e Hikoboshi vengono create con l'uso di migliaia di luci colorate. Le strade sono piene di stand di cibo, giochi e attività per intrattenere i visitatori da tutto il paese.
- Nella zona di Tokyo viene invece festeggiato il 7 luglio. Se vi trovate in città durante questo periodo, l'evento più importante, noto come Shitamachi Tanabata Matsuri, si svolge nella zona di Asakusa, lungo la Kappabashi Dori.
- Altri due festival molto popolari nella regione di Tokyo sono lo Shonan Hiratsuka Tanabata Matsuri ad Hiratsuka, prefettura di Kanagawa (vicino Kamakura), e lo Irumagawa Tanabata Matsuri a Sayama, prefettura di Saitama. Entrambe le città si trovano a circa un'ora di treno da Tokyo.
- Nel Giappone centrale si segnala lo Shimizu Tanabata Matsuri a Shimizu, una zona portuale nella città di Shizuoka.
la città di Sendai addobbata con le tipiche decorazioni di Tanabata
Kappabashi Dori a Tokyo durante lo Shitamachi Tanabata Matsuri
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