Natale in Giappone
Nonostante la sua origine cristiana, il Natale (クリスマス) è una festa molto popolare in Giappone, anche se con delle sfumature particolari e uniche nel mondo. L'atmosfera natalizia inizia a diffondersi nelle città giapponesi già a novembre, quando negozi e strade si riempiono di luci scintillanti e decorazioni festive. La vigilia di Natale è soprattutto un evento romantico, e molti coppie festeggiano prenotando cene eleganti e scambiandosi dei doni. Il giorno di Natale è spesso un giorno come un altro, anche se non mancano bizzarre tradizioni come il pollo della catena di fast food KFC. Nel corso di questo articolo esploreremo le particolari usanze legate al Natale in Giappone.
Come viene festeggiato il Natale in Giappone
Il Natale in Giappone è un'esperienza affascinante e unica che fonde tradizioni occidentali con il tocco distintivo della cultura giapponese. La cultura cristiana è poco diffusa nel paese, per cui non esiste per i giapponesi l'aspetto religioso del Natale. Ciononostante, anche in Giappone il Natale è diventato una festa ampiamente celebrata nelle sue sfaccettature più laiche e commerciali, con interpretazioni e usanze peculiari. Personaggi come Babbo Natale si mescolano con le tradizioni locali, creando una fusione affascinante di elementi culturali. I manga e gli anime spesso presentano storie natalizie, contribuendo a diffondere la festa tra le generazioni più giovani. Si diffondono sempre di più anche i mercatini di Natale in stile europeo, con le casette in legno che vendono prodotti artigianali, pan di zenzero e altri cibi tipici del centro-nord Europa.
Le luci natalizie che diventano opere d'arte invernali
L'atmosfera natalizia invade le città giapponesi già a partire da metà novembre, quando negozi e centri commerciali cominciano a mettere luci e addobbi a tema. Attorno a metà novembre cominciano ad essere inaugurate anche le illiminazioni natalizie. Addobbi e luci vengono generalmente rimossi subito dopo il 25 dicembre, ma alcune illuminazioni natalizie restano molto più a lungo. Alcune di queste installazioni, specialmente le più grandi e famose, restano aperte ben oltre il periodo di Natale, talvolta fino a metà gennaio e in alcuni casi anche fino a fine febbraio, creando un'atmosfera magica che dura tutto l'inverno. Non a caso un termine sempre più diffuso in Giappone è quello di "Winter Illuminations". I progetti di luci a volte incorporano tecnologia avanzata e design artistico, trasformando luoghi come parchi e centri commerciali in scenari fiabeschi con tunnel di luci, alberi luminosi e installazioni che catturano l'immaginazione di chiunque li visiti. Queste luci, ispirate inizialmente al Natale, non sono più semplici addobbi natalizi. Sono diventate opere d'arte luminose. Se visitate il Giappone nel periodo invernale cercate su internet le illuminazioni più grandi e famose della città in cui vi trovate. A Tokyo da tanti anni sono sono molto popolari le illuminazioni di Roppongi Hills, Caretta Shiodome e Shinjuku Southern Terrace.
spettacolari illuminazioni natalizie a Tokyo: Nishi Shinjuku, Shinjuku Southern Terrace, Roppongi, Shiodome
La vigilia di Natale come San Valentino
La sera del 24 dicembre viene vissuta da molte coppie un po' come il giorno di
San Valentino. Le coppie giapponesi festeggiano ad esempio andando a cena in ristoranti eleganti, guardando le luci natalizie, scambiandosi dei doni o passando la serata in un bell'hotel. A differenza dei paesi occidentali, lo scambio di doni avviene di solito soltanto all'interno delle coppie, non tra amici e non è molto diffuso neppure fare regali ai bambini.
Il 25 dicembre tra lavoro, pollo da KFC e torta
Il 25 dicembre non è giorno festivo in Giappone, anche se molte aziende concedono ai propri dipendenti un giorno di ferie in questo periodo. Se siete fortunati e siete liberi quel giorno potreste trascorrerlo in famiglia o in coppia, magari mangiando del pollo fritto di KFC e una torta di pan di spagna e fragole. Non è comunque radicata l'usanza di passare il Natale in famiglia, tanti giapponesi semplicemente se ne fregano e vivono il 25 dicembre come un qualsiasi altro giorno dell'anno. Il Natale è tra l'altro molto vicino alla festività tradizionalmente più importante per i giapponesi. Il
Capodanno è infatti il momento in cui le famiglie si riuniscono e in cui praticamente tutti gli uffici pubblici e privati e persino molti negozi e ristoranti restano chiusi, in un periodo che va all'incirca dal 31 dicembre al 3 o 4 gennaio.
Tradizioni culinarie natalizie in Giappone
Non esistono i mega pranzi di Natale molto diffusi nei paesi cristiani.
Le tradizioni culinarie sono probabilmente la parte più bizzarra e stravagante del Natale in Giappone. Si possono riassumere in pollo fritto da fast food e torta alle fragole.
Natale da KFC
KFC (Kentuchy Fried Chicken) è una catena di fast food americana specializzata in pollo che si trova un pò ovunque nel mondo. Cosa c'entra KFC con il Natale? Nel 1974, quando il Natale in Giappone era già conosciuto ma ancora relativamente "nuova", quest'azienda lanciò un'incredibile campagna pubblicitaria in tutto il paese, che, assurdo ma vero, finì per dar vita ad una tradizione. La campagna di marketing di KFC ha trasformato il suo pollo fritto in un vero e proprio rituale natalizio. Non vi stupite dunque se il 25 dicembre troverete lunghe per mangiare in questa catena di fast food. Se negli Stati Uniti o in Europa passare il giorno di Natale in un fast food è forse una delle cose più tristi da augurare ad una persona, in Giappone questa tradizione alimentare insolita e divertente è la cosa più normale da fare.
pubblicità del KFC Christmas meal
Christmas Cake
Un'altra affascinante tradizione natalizia in Giappone è quella di gustare una prelibata "Christmas Cake" (クリスマスケーキ, kurisumasu keki) il 24 o del 25 dicembre. Questa torta è tipicamente composta da un soffice pan di Spagna ricoperto di panna montata e guarnito con fragole e altre decorazioni natalizie. Nel periodo di Natale potrete trovare questa torta, dalla ricetta relativamente semplice, in vendita ovunque. Pasticcerie, supermercati, caffè, e persino monoporzioni nei banchi frigo dei negozi konbini.
Christmas Cake come termine dispregiativo
Il termine "Christmas Cake" assume talvolta una sfumatura meno positiva nella lingua giapponese, dove è occasionalmente utilizzato in modo dispregiativo per riferirsi a donne di età superiore ai 25 anni. Questa connotazione metaforica fa riferimento alla presunta perdita di attrattività di una donna dopo il 25° compleanno. La metafora suggerisce che, proprio come una torta di Natale dopo il 25 dicembre, una donna possa essere considerata meno interessante, una prospettiva antiquata e maschilista.
una tipica torta di natale giapponese
Auguri di Natale in Giapponese
Non esiste un kanji giapponese che significhi "Natale" e l'augurio più utilizzato è l'inglese "Merry Christmas", con una tipica pronuncia giapponesizzata, quindi "
merii kurisumasu", scritto in katakana (メリー・クリスマス) o molto spesso direttamente in alfabeto latino.
Canzoni natalizie in giapponese
Molto popolari sono in Giappone la canzone
Jingle Bells e
All I Want For Christmas Is You di Mariah Carey.E sistono poi decine, forse centinaia di canzoni natalizie realizzate da gruppi giapponesi. A seguire proponiamo una versione di Jingle Bells cantata in giapponese, e due tipiche canzoni di genere J-pop sul Natale cantate rispettivamente da
Nozomi Sasaki e dal gruppo di idols
Momoiro Clover Z.
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