Chinatown (Chukagai)
ultimo aggiornamento: June 01, 2021
La Chinatown di Yokohama, in giapponese Yokohama Chukagai, è la più grande chinatown del Giappone. Il quartiere cominciò a popolarsi rapidamente di commercianti cinesi a partire dal 1859, quando il porto di Yokohama, tra i primi del paese, venne aperto al commercio estero. Al giorno d'oggi i residenti cinesi nell'area sono diminuiti, ma rimangono tantissimi negozi e ristoranti che popolano le colorate stradine di Chinatown e che rendono questa zona una delle più popolari della città dove passare una serata in allegria.
Cosa vedere e cosa fare a Chinatown
Gli aspetti più interessanti di Chinatown a Yokohama sono la sua atmosfera, i suoi negozi, i ristoranti cinesi e il cibo da strada. Si consiglia una visita del quartiere nel pomeriggio, magari prendendo qualche snack e andandolo a mangiare nel vicino
Parco di Yamashita in riva al mare, e poi tornare a Chinatown per la cena. L'atmosfera diventa particolarmente magica la sera, quando si accendono le caratteristiche lanterne rosse, creando un'atmosfera davvero suggestiva. Inoltre, eventi e celebrazioni si tengono nel quartiere durante diverse festività cinesi, ed in particolare nel periodo del capodanno cinese.
Gli edifici simbolo del quartiere sono due templi cinesi, caratterizzati da un'architettura più esuberante e meno sobria rispetto ai templi giapponesi, e i grandi
portoni di ingresso che si vedono in tutte le chinatown del mondo. A Yokohama ve ne sono quattro molto grandi che delimitano tutta l'area, il North Gate, il South Gate, l'East Gate (chiamato anche Chouyoumon Gate) e il West gate. Diversi altri portoni si trovano all'ingresso di alcune vie interne di Chinatown.
Per le strade di Chinatown la sera
l'East Gate all'ingresso di Chinatown
Zenrimon gate
Yokohama Daisekai
Yokohama Daisekai è un complesso commerciale di otto piani situato vicino al North Gate del quartiere. Al piano terra si trova il più grande negozio di souvenir di Chinatown. Al secondo piano lo Yokohama Chocolate Factory&Museum, un cafè dove mangiare pietanze a base di cioccolato appena fatto, ed anche osservare le varie fasi della preparazione da dietro le vetrate. Al terzo piano si effettuano trattamenti di agopuntura e massaggi ai piedi e fish pedicure (1000 & yen; per 10 minuti), nonchè diversi servizi di cartomanzia. Il resto dell'edificio (dal quarto piano in su) è occupato dal Trick Art Museum (ingresso 1300¥), uno di quei musei pieno di opere che creano illusioni ottiche.
Templi
Kanteibyo Temple (detto anche Kwan Tai, Guan Gong Temple)
Questo tempio è dedicato ad una importante eroe della mitologia cinese, Guan Yu (chiamato anche Guan Gong e in tanti altri modi), guerriero nato nel 162 d.C. e divenuto leggenda per il suo coraggio, lealtà e abilità in battaglia, oggi venerato dai taoisti come il dio della letteratura, della guerra e delle arti marziali mistiche. Il tempio fu fondato nel 1862 da un immigrato cinese che portò con se dalla Cina una statua di Guan Yu, allestendovi attorno un piccolo tempio. Leggendo la storia di questo tempio sembra sia perseguitato dalla sfortuna, è stato infatti distrutto quattro volte in 120 anni: dal Grande terremoto del Kanto nel 1923, dai bombardamenti della guerra nel 1945, nel 1981 da un fulmine, nel 1986 da un incendio. La comunità locale tuttavia non si è mai scoraggiata, ma anzi ha ogni volta ricostruito il tempio più grande di prima. Quello che vediamo oggi è piuttosto recente, è stato completato nel 2000. Vale la pena menzionare infine i quattro grandi dragoni in vetro sul tetto, a protezione del tempio.
Masobyo Temple (detto anche Ma Zhu Miao Temple)
Questo tempio è stato costruito nel 2006, per celebrare il 150°anniversario dell'apertura del porto della città al commercio estero. É dedicato a Ma Zhu (Mazu in giapponese), un'antica divinità taoista legata al mare, e successivamente divenuta anche protettrice di marinai e pescatori.
Dove dormire vicino la Chinatown di Yokohama
All'interno delle caratteristiche vie di Chinatown non ci sono hotel. Tuttavia, nelle immediate vicinanze avrete l'imbarazzo della scelta.
Per una stanza che si affaccia sul mare potete prendere in considerazione uno uno degli hotel di fronte al
Parco di Yamashita (si rimanda alla pagina dedicata per ulteriori consigli).
Per una stanza in un business hotel economico, la vicina zona di
Kannai (appena usciti dai cancelli di Chinatown siete praticamente a Kannai) è piena di hotel. Tra i business hotel a prezzi molto accettabili si segnalano il
JAL City Kannai hotel, il
Wing International Yokohama Kannai hotel, il
Super Hotel Yokohama Kannai.
Infine, a 5 minuti a piedi a sud di Chinatown si trova la zona di
Kotobukicho, una zona dove trovare gli ostelli più economici di tutta la città. Se interessati, potete dare un'occhiata al
Hostel Village Hayashi-Kaikan e al
Hostel Zen.
Mangiare alla Chinatown di Yokohama, ristoranti consigliati e piatti tipici
Come già detto, una delle cose migliori che si possono fare a Chinatown è mangiare. Ci sono almeno 200 ristoranti lungo le stradine del quartiere, e innumerevoli sono anche i piccoli negozietti che vendono cibo da strada da mangiare al volo senza farsi troppi problemi, un'eccezione alle abitudini giapponesi secondo cui mangiare mentre si cammina sarebbe una forma di maleducazione. Qui troverete tutti i piatti più famosi della cucina cinese in tutte le sue varianti regionali, Pechino, Canton, Sichuan, Taiwan. Tra i piatti più popolari si citano l'
anatra di Pechino, il
mabodofu (riso con pezzi di tofu e carne macinata molto speziata), e l'esotica
zuppa di pinne di squalo.
Snack da mangiare al volo
- Nikuman (400-600¥ l'uno): panini cinesi al vapore (in cinese baozi) ripieni di varie cose, ma la ricetta tradizionale prevede un ripieno di carne di maiale. Ci sono svariati negozi di nikuman a Chinatown, uno dei più famosi è Edosei (江戸清), che ha tre punti vendita nel quartiere.
- Panini a forma di panda (350¥ l'uno): panini cinesi al vapore simili ai nikuman, ma a forma di panda, uno dei cibi più instagrammabili del quartiere. Li trovate da Rouishin (老維新), sia con i classici ripieni salati che con ripieni dolci (fragola, fagioli azuki, cioccolato).
- Yaki shoronpo (500¥ per quattro pezzi): un altro tipo di gnocco cinese (in cinese xiaolongbao), che a Yokohama viene anche piastrato, caratterizzato da un ripieno molto brodoso. Per questo è consigliato fare un buchetto e bere un po di brodo prima di mordere lo shoronpo, altrimenti ci si brucia la lingua. I ripieni più popolari a Yokohama sono maiale e pinne di squalo. Il negozio più famoso è Houtenkaku (ほうてんかく).
- Goma dango (100¥ l'uno): palline fritte ricoperte di semi di sesamo con ripieno di fagioli rossi all'interno. Si tratta di un dolce unico con influenze sia cinesi che giapponesi, delle dimensioni di una pallina da ping pong croccante fuori e morbida dentro. Li trovate ovunque in giro per il quartiere.
Ristoranti all you can eat
Molti dei ristoranti di Chinatown offrono una formula all you can eat, molto economica soprattutto a pranzo, con prezzi a partire da 1500-1600¥. Uno dei ristoranti più grandi e famosi è
Yokohama Daihanten (横浜大飯店), che prepara pietanze di tutti gli stili di cucina cinese più famosi.
dim sum
Come arrivare alla Chinatown di Yokohama
La stazione più vicina è
Motomachi-Chukagai. Questa stazione è l'ultima fermata della
Minatomirai Line, una breve linea che collega questa zona con Minato Mirai (5 minuti) e Yokohama Station (8 minuti).
In alternativa, a cinque minuti a piedi da Chinatown si trova anche la stazione ferroviaria di
Ishikawachō. Da qui passa l'utile
JR Negishi Line, con cui raggiungere facilmente Yokohama Station (7 minuti) o Sakuragicho (4 minuti).
Raggiungere la Chinatown di Yokohama a piedi
A qualche minuti a piedi da Chinatown si trova il lungomare con il
Parco di Yamashita. Non è difficile arrivare a piedi neppure dalla zona di Minato Mirai o da Sakuragicho (20/25 minuti).
Mappa di Chinatown, Yokohama
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Per le strade di Chinatown la sera
l'East Gate all'ingresso di Chinatown
Zenrimon gate
dim sum
