Nijo Castle
(ingresso 500 yen, orario di apertura 8:45-17:00, chiuso i giovedì di gen lug ago e dic, e 26 dic-4 gen)
Uno dei migliori esempi rimasti di castello di epoca feudale, parte del Patrimonio mondiale dell'UNESCO, questo castello fu fondato nel 1603 da Tokugawa Ieyasu, primo shogun del periodo Edo. Dal 1868 al 1939 fu utilizzato come Palazzo Imperiale, infine fu donato alla città e aperto al pubblico.
Tutto il complesso è circondato da un primo fossato pieno d'acqua, per il quale vi sono tre ingressi (rispettivamente a nord, est, e ovest), ma solo il cancello di ingresso
ad est è attualmente aperto ed è quello dove bisogna recarsi per visitare il castello (è possibile noleggiare audioguide in inglese per 500 yen).
All'interno vi sono due aree ben distinte:
Ninomaru Palace
Complesso sopravvissuto fino ad oggi, e composto da 5 edifici i quali sono visitabili anche internamente. Alcuni di questi interni sono molto particolari e interessanti: per esempio i corridoi con il "
pavimento dell'usignolo" (nightingale floors), pavimenti che causavano dei suoni simili appunto al cinguettio di un uccello ogni volta che venivano calpestati (erano quindi un buon sistema di sicurezza), oppure alcuni "armadi" dentro certe stanze dove si posizionavano le guardie pronte ad uscire fuori in caso di pericolo per lo shogun.
Honmaru Palace (
Katsura Palace)
Questo secondo complesso di edifici si trova a ovest del Ninomaru Palace, ed è circondato da un secondo fossato pieno d'acqua, oltrepassabile attraverso due ingressi (uno ad est ed uno ad ovest).
Gli antichi edifici del castello furono distrutti da un incendio nel 18mo secolo, ciò che vediamo oggi sono alcuni edifici di una residenza imperiale (
Katsura Palace) che nel 1893 (durante il periodo in cui il castello fu utilizzato come Palazzo Imperiale) furono spostati all'interno del Nijo Castle.
Di solito l'interno di questi edifici non è visitabile, si può soltanto girovagare intorno per il giardino.
All'interno del castello vi sono alberi, piante e aiuole molto curate un pò dappertutto, ma in particolare vi sono due giardini:
Ninomaru garden
Un bel giardino in stile tradizionale giapponese, che include un gran bel laghetto circondato da pini, si trova tra l'omonimo palazzo e il fossato interno d'acqua. Fu progettato da Enshu Kohori, uno dei più grandi artisti della corte dello shogun Tokugawa Ieyasu.
Seiryū-en garden
Un giardino curato in parte in stile tradizionale giapponese, in parte in stile occidentale, con un vasto prato verde.
Si trova nella zona nord del fossato d'acqua interno e fu realizzato nel 1965 per ospitare particolari eventi (per esempio cerimonie del tè), utilizzando le pietre dei resti del Honmaru Palace per creare parte dello scenario naturale.
Ninomaru garden
Honmaru Palace circondato dal Seiryū-en garden
l'enorme complesso del Nijo Castle visto dall'alto (foto aerea di Saki Fujimaki)
Dormire vicino il Nijo Castle
Proprio di fronte l'entrata principale al castello e a pochi metri dalla stazione della metropolitana, si trova un buon hotel con prezzi abbastanza accessibili, il
Kyoto Kokusai Hotel.
Guida pratica, come arrivare al Nijo Castle e mappa
Il Nijo Castle si trova circa 4 chilometri a nord di Kyoto Station.
La stazione più vicina all'ingresso del castello, a circa 200 metri, è
Nijojomae station, servita dalla
Tozai line della metropolitana (Kyoto Municipal Subway).
Se venite da Kyoto station, prendete la Kurasuma line fino a Karasumaoike Station, e li cambiate con la Tozan line (totale circa 15 minuti, 250 YEN).
In alternativa, la fermata dell'autobus di fronte l'ingresso al castello è servita dalle linee
numero 9,
50,
101 (queste linee passano anche da Kyoto station) e dalla linea
numero 12.
Visualizza Nijo Castle in una mappa di dimensioni maggiori
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