Toyota

Toyota è una città situata circa 30 km a sud-est di Nagoya, totalmente inglobata nella sua area metropolitana. Anticamente nota come Koromo, nel 1959 cambiò ufficialmente il suo nome in quello attuale in onore di quel colosso che nel giro di pochi anni sarebbe diventato uno dei più grandi produttori di auto al mondo, e che nacque proprio in questa cittadina grazie all'ingegno di Sakichi Toyoda.

La città

Come è possibile immaginare, questa città è oggi famosa solo ed esclusivamente per la presenza della sede della divisione motor della Toyota, il principale produttore di autoveicoli al mondo.
Accanto al quartier generale dell'azienda si trova un museo, il Toyota Kaikan Museum, che è anche il luogo di partenza dei tour guidati giornalieri (gratuiti) al vicino stabilimento di assemblaggio di Motomachi. Toyota Kaikan Museum (ingresso gratuito, orario di apertura 9:30-17, chiuso la domenica)
Ad accogliervi all'ingresso del museo potrete trovare un robot trombettista facente parte di una serie di robot all'avanguardia sviluppati in occasione dell'expo universale del 2005 (che ebbe luogo proprio a Nagoya), e noti come Toyota Partner Robot. Il robot si esibisce in brevi concerti più volte al giorno (qui gli orari).
Questo museo è principalmente un grande showroom che espone numerose automobili Toyota e Lexus e alcuni prototipi, ci sono altri showroom del genere sparsi per il Giappone. Altre sezioni più piccole del museo riguardano le tecnologie di sicurezza stradale, la partecipazione di Toyota agli sport motoristici, e il processo di produzione delle automobili illustrato attraverso una visita virtuale ad uno stabilimento di produzione.
All'interno della struttura è infine presente un negozio di souvenir, uno starbucks e un ristorante.

Tour della fabbrica Toyota

Il Toyota Kaikan Museum è anche il luogo di partenza delle visite guidate ad un vicino stabilimento della Toyota, al quale si arriverà in autobus. La partecipazione a questi tour è gratuita ed è interamente offerta dall'azienda.
Questi tour guidati si svolgono una volta al giorno, dal lunedì al venerdì, dalle 10:30 alle 13. Sono disponibili tour sia in inglese che in giapponese, ma la cosa più importante da sapere è che è assolutamente necessario prenotare in anticipo la partecipazione ad un tour, a questo link in inglese è possibile prenotare molto facilmente, scegliendo il giorno e la lingua del tour (giapponese o inglese).
Il tour è molto interessante, in particolar modo per esempio se siete ingegneri, ma in generale un po' per tutti, direi che se avete intenzione di partecipare anche al tour, allora vale la pena recarsi fino a Toyota, per la visita al solo museo descritto sopra assolutamente no.

Toyota Municipal Museum of Art

(ingresso 300 yen, orario di apertura 10-17:30, chiuso i lunedì)
Il museo d'arte comunale della città di Toyota, situatu su una collina a circa 1 km dalla stazione di Toyotashi, ma piuttosto lontano dal museo della Toyota (circa 4 km più a sud).
Un museo totalmente fuori da qualsiasi itinerario turistico occidentale, espone le sue collezioni in un bellissimo edificio circondati da fontane e giardini, progettato dall'architetto Yoshio Taniguchi, divenuto celebre molti anni dopo per aver ridisegnato il MOMA di New York.
La collezione del museo comprende pitture, sculture e oggetti di artisti giapponesi del periodo Meiji e di molti artisti contemporanei. Vi sono anche alcuni pezzi provenienti dall'occidente, tra cui due opere di Salvador Dali e una di Gustav Klimt.

Dormire, hotel consigliati a Toyota

Assolutamente sconsigliato dormire in questa zona per via della lontananza dal centro di Nagoya, a meno che non vi stiate recando lì per lavoro.
Vicino Toyota station si trova l'ottimo Meitetsu Toyota Hotel.

Guida pratica, come arrivare a Toyota (Aichi)

È molto curioso leggere che la città di Toyota, sede della più grande casa automobilistica del mondo, sia anche la più grande città del Giappone (oltre 400 mila abitanti) a non essere servita da nessuna stazione ferroviaria della JR (Japan Railways).

L'accesso dalle zone centrali di Nagoya è piuttosto complicato.
La stazione più vicina al Toyota Kaikan Museum, a circa 1 km di distanza, è Mikawa-Toyota station, servita dalla Aichi Loop Line (una linea privata). Raggiungere questa stazione richiede un viaggio abbastanza lungo dalle zone centrali di Nagoya, e sono necessari due o più cambi tra linee di compagnie diverse per un totale di almeno 900 yen.
Una delle alternative migliori potrebbe essere quella di raggiungere Toyotashi station tramite le linee della Meitetsu e almeno una fra la JR e la metropolitana di Nagoya, e una volta arrivati lì camminare fino alla vicinissima Shintoyota station, dove poter finalmente prendere la Aichi Loop line fino a Mikawa-Toyota (20 minuti, 230 yen).

Il Toyota Municipal Museum of Art si trova invece circa un chilometro a sud di Toyotashi station.

Mappa di Toyota, Nagoya

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