Il treno è il mezzo più utilizzato in Giappone per spostarsi da una città ad un'altra, specialmente tra le tre grandi aree urbane di Tokyo, Nagoya ed Osaka-Kyoto, tutte servite da velocissimi treni shinkansen. Anche per le brevi distanze il treno è il mezzo di trasporto più diffuso, con capillari reti di treni locali.
Il sistema di trasporto ferroviario giapponese fa da scuola al resto del mondo in quanto ad efficienza, puntualità e pulizia. Potete sempre contare sulla puntualità al secondo dei treni in Giappone a meno di eventi eccezionali come terremoti, condizioni meteo molto avverse o suicidi.
I treni vengono scrupolosamente puliti alla fine di ogni corsa ed all'interno è massima l'educazione dei passeggeri.
Compagnie ferroviarie in Giappone
La compagnia ferroviaria principale del paese è la JR (Japan Railways), gruppo ferroviario che opera in tutte le regioni da nord a sud attraverso diversi sotto-gruppi. Al di là dei diversi nomi, nella pratica per i passeggeri non cambia assolutamente nulla e il network è unico in tutta la nazione. Potete anche utilizzare le diverse carte prepagate per i trasporti pubblici indistintamente in tutto il Giappone.
La JR opera numerose tratte locali e regionali nelle varie zone del paese, e possiede il monopolio dei treni ad alta velocità shinkansen.
Compagnia
Logo
Regioni
Città principali
JR Hokkaido
Hokkaidō
Sapporo, Hakodate
JR East
Tōhoku, Kantō, Kōshin'etsu
Tokyo, Yokohama, Sendai, Nagano, Niigata
JR Central
Tōkai
Nagoya, Gifu
JR West
Hokuriku, Kansai, Chūgoku
Osaka, Kyoto, Kobe, Hiroshima
JR Shikoku
Shikoku
Takamatsu, Matsuyama
JR Kyushu
Kyūshū
Fukuoka, Nagasaki, Kagoshima
Oltre alla JR, in Giappone vi sono anche una miriade di compagnie ferroviare più piccole che operano soltanto in certe regioni e possiedono generalmente poche linee.
Tranne in qualche caso, di solito compagnie ferroviarie diverse operano in stazioni diverse. Se in una stessa zona operano due linee ferroviarie di due compagnie diverse (ogni tanto succede nelle grandi aree metropolitane, soprattutto a Tokyo), è molto probabile che in quella zona vi siano due stazioni diverse ognuna di una diversa compagnia.
Tipologie di treni in Giappone
A seconda del numero di fermate e della tipologia di collegamento, i treni in Giappone possono essere classificati in 5 diverse categorie:
Local (普通, futsū), treni che effettuano tutte le fermate della linea fino al capolinea indicato del treno; i posti non sono riservati.
Rapid (快速, kaisoku), treni che effettuano qualche fermata in meno rispetto ai treni local; i posti non sono riservati.
Express (急行, kyuko), treni che effettuano ancora meno fermate rispetto ai treni local o rapid; i posti non sono riservati.
Limited-express (特急, tokkyu), treni più veloci rispetto alle categorie precedenti, li trovate soprattutto su tratte che collegano prefetture diverse ma che non sono servite da linee shinkansen; i posti sono riservati.
Shinkansen (新幹線, shinkansen), treni ad alta velocità che corrono su binari separati rispetto alle linee tradizionali, viaggiando spesso oltre i 300 km/h; La rete di shinkansen collega le più importanti città del paese da nord a sud.
Sleeper (寝台列車,shindai ressha), treni notturni dotati di cuccette. Un tempo molto diffusi, oggi sono quasi estinti. Due soli treni sono ancora operativi: il Sunrise-Izumu (Tokyo-Osaka-Okayama-Izumo) e il Sunrise Seto (Tokyo-Osaka-Okayama-Takamatsu).
Di solito, i treni a lunga percorrenza sono gli shinkansen o i limited-express, le restanti categorie sono attive solo su linee urbane o intra-regionali e non è richiesta la prenotazione del posto a sedere.
Tipologie di posti
Nei treni shinkansen
Posti non riservati (自由席 jiyuseki) in vagoni per i possessori di tali biglietti. I posti disponibili vengono presi semplicemente tramite il criterio "chi prima arriva, prima si siede". Se il treno è particolarmente affollato, potreste rimanere all'impiedi per tutto o parte del viaggio;
Posti riservati (指定席 shiteiseki) contrassegnati da un numero di vagone e posto. Generalmente costano dai 400 ai 1000 yen in più rispetto ai posti non riservati e se siete possessori del Japan Rail Pass non dovrete pagare nessun supplemento per ottenerli;
Green car (グリーン席 gurinseki), vagoni con sedili un po più spaziosi, meno affollati e più silenziosi, anche solo per il fatto che i turisti stranieri stanno sempre nella classe ordinaria. Il costo è tuttavia abbastanza spropositato per quello che offre, non consigliati
Gran class (グランクラス gurankurasu), classe lussuosa introdotta da pochi anni e solo su alcune linee, simile alla business class degli aerei. Solo 18 posti in un vagone. I posti sono ampiamente reclinabili, vi verranno dati alcuni accessori (maschera per gli occhi, pantofole, coperta) e un menù dal quale sarà possibile ordinare illimitatamente e senza costi aggiuntivi bevande e cibo.
Negli treni limited-express
Alcuni hanno solo posti riservati, altri hanno vagoni con posti riservati e vagoni con posti non riservati. In qualche caso, hanno anche una green car.
Negli altri treni
Generalmente tutti gli altri treni hanno solo posti non riservati con un'unica tariffa.
Per alcune linee, specialmente nell'area di Tokyo, potrebbero esserci dei vagoni Green Car per i quali è necessario acquistare un ticket supplementare.
Quanto costano i treni in Giappone
I treni in Giappone sono in genere molto costosi, qualsiasi sia la loro tipologia.
In particolare, i treni ad alta velocità shinkansen sono incredibilmente costosi, tanto che spesso perfino l'aereo costa meno, se prenotato con un po di anticipo. Per fortuna però, per i soli turisti stranieri (non residenti in Giappone) è possibile acquistare dei pass speciali che permettono di usare numerosi treni illimitatamente per un certo periodo di tempo, a prezzi molto convenienti. Il pass più famoso utilizzato dalla maggioranza dei turisti in viaggio in Giappone è il Japan Rail Pass.
Prendere un treno in Giappone
1.Comprare il biglietto
Treno senza posto riservato con carta prepagata
Se avete una carta prepagata (suica, pasmo, icoca, ecc.), non è necessario acquistare nessun biglietto. Basta tenere la carta carica con il denaro sufficiente e andare direttamente ai tornelli. Una volta a destinazione, passerete di nuovo la carta ai tornelli di uscita e verrà scalato l'importo corrispondente alla tratta percorsa.
Si consiglia di fare una di queste carte subito all'arrivo in aeroporto perchè sono comode e fanno risparmiare molto tempo. Maggiori informazioni sulle carte prepagate per i trasporti pubblici.
Treno senza posto riservato senza carta prepagata
Potete acquistare i biglietti tramite macchinette automatiche, generalmente anche in Inglese.
Di solito nelle macchinette automatiche non dovrete inserire la stazione di destinazione, ma direttamente la tariffa del biglietto che volete acquistare. Per acquistare il biglietto corretto dovete quindi sapere il costo della tratta che intendete percorrere.
Sopra le macchinette è di solito presente una mappa dell'intera rete ferroviaria di quella compagnia. Sotto ad ogni stazione troverete un numero che indica il costo per raggiungere quella stazione dalla stazione dove vi trovate. A volte queste mappe sono solo in giapponese per cui potrebbe essere difficile trovare sulla mappa la stazione dove siete diretti.
Qualora dovesse capitare, potete risolvere questo problema da soli in diversi modi:
Potete acquistare un biglietto alla tariffa minima disponibile, e poi arrivati a destinazione usare una fare-adjustment machine per pagare l'eventuale costo aggiuntivo (vedi punto 7)
Se avete internet, potreste controllare il costo della tratta utilizzando uno dei tanti servizi online come Hyperdia o Google Maps
tipiche macchinette per i biglietti della JR e display per selezionare la tariffa del biglietto che si vuole acquistare
Treno shinkansen o altro treno con prenotazione del posto necessaria
In questo caso dovete prima acquistare il biglietto tramite macchinette automatiche (diverse e separate rispetto alle macchinette per acquistare biglietti di treni locali) o nelle biglietterie.
In molte stazioni gli operatori in biglietteria non parlano un ottimo inglese, cercate di scandire bene le parole o meglio ancora di scrivere su un foglio le informazioni essenziali: numero di biglietti, data, stazioni di partenza e arrivo, tipologia di posto.
Per i soli treni nelle regioni Kanto (Tokyo), Tohoku e Hokkaido, è disponibile un sistema di prenotazione online. Dopo aver prenotato dovrete comunque recarvi presso uno dei punti di ritiro per ottenere il vostro biglietto cartaceo.
Per i soli shinkansen lungo tutta la linea tra Tokyo e Fukuoka (passando per Nagoya, Kyoto, Osaka, Kobe, Hiroshima, etc) è disponibile un nuovo sistema di prenotazione tramite app. Dopo aver prenotato dovrete comunque recarvi presso delle speciali macchinette automatiche per ritirare il vostro biglietto cartaceo.
macchinette automatiche per shinkansen e una biglietterie della JR
Per i possessori del Japan Rail Pass
Se si tratta di una linea JR senza prenotazione necessaria del posto, potete recarvi direttamente ai tornelli, mostrando il vostro pass al personale che vi farà quindi passare.
Se dovete o volete prenotare un posto potete farlo gratuitamente ma dovrete necessariamente recarvi presso una biglietteria.
Si ricorda infine che il Japan Rail Pass è valido solo sulle linee della JR. Se si tratta di altre compagnie, dovrete acquistare normalmente il biglietto. Maggiori informazioni sul Japan Rail Pass.
2.Passare i tornelli
In Giappone non esiste la figura del controllore sui treni locali, ma solo negli shinkansen. La verifica che un viaggiatore abbia il biglietto idoneo viene fatta tramite dei tornelli sia per entrare che per uscire dalla zona dei binari, generalmente come nella foto in basso (in qualche stazione di campagna potrebbero non esserci).
Se avete una carta prepagata, basta passare la carta prepagata vicino al lettore sia all'entrata che all'uscita, e vi verrà scalato l'importo corrispondente alla tratta che avete percorso.
Se invece avete un biglietto cartaceo dovrete inserirlo nella fessura e riprenderlo. Non buttate il biglietto perchè sarà necessario una volta arrivati a destinazione (vedi punto 7).
In tutte le stazioni generalmente c'è sempre del personale della compagnia ferroviaria nei pressi dei tornelli.
Se provate a passare con una carta prepagata senza soldi o con un biglietto non valido, verrà emesso un suono, il tornello si chiuderà e attirerete l'attenzione del personale. Tranne che in certe remote stazioni di campagna, è generalmente impossibile fare i portoghesi (come saltare i tornelli e cose del genere).
i tornelli per accedere all'area dove partono gli shinkansen (seconda foto) sono solitamente separati rispetto ai tornelli per accedere ai treni normali (prima foto)
3.Trovare il binario giusto
In Giappone di solito ogni linea/destinazione ha un suo specifico binario dedicato. Perciò non è così importante controllare il binario di partenza di un treno specifico, di solito basta seguire le indicazioni per la linea/destinazione che avete intenzione di prendere.
Sulla banchina di ogni binario troverete poi dei display che indicano i prossimi treni in partenza da quella banchina.
In molte stazioni le informazioni si alternano continuamente tra giapponese e inglese. Ma non è sempre così. Potete comunque facilmente intuire se si tratta di quello giusto guardando l'orario di partenza o il numero di treno, sempre scritti in numeri arabi.
4.Salire sul treno
In Giappone i treni fermano con precisione lungo la banchina. In molte stazioni, troverete dei segnali lungo il pavimento che indicano i punti dove si apriranno le porte all'arrivo del treno. I giapponesi sono soliti fare la fila in maniera molto ordinata dietro ai punti indicati.
Se dovete prendere un treno con posto riservato, ed avrete quindi anche un numero di carrozza specifico, troverete indicati anche i numeri delle diverse carrozze lungo la banchina.
Il punto preciso dove si apriranno le porte
Siccome non sempre lungo un binario fermano treni uguali, capita spesso che le porte per treni diversi si aprano in punti leggermente diversi fra loro o che i numeri di vagone siano diversi.
Come potete vedere nella foto in alto a destra, in quel caso vi sono due diverse indicazioni sul pavimento, una in giallo per i treni Nozomi e Hikari (in quel caso quello sarà il punto per salire sul vagone numero 8) e l'altro in verde per i treni Mizuho, Sakura, Hikari e Kodama (in quel caso sarà il vagone numero 4).
Carrozze per sole donne
Nelle grandi città alcune linee ferroviarie locali molto affollate potrebbero avere vagoni riservati solo alle donne durante certe ore della giornata. Se siete uomini attenti a non sbagliare (generalmente trovate sempre l'avviso anche in inglese, "Women Only").
5.Viaggiare
I treni giapponesi sono famosi in tutto il mondo per alcune caratteristiche: puntualità, pulizia e silenzio. Parlare al cellulare è esplicitamente vietato. Parlare a voce alta e in generale fare confusione non è visto di buon occhio. Cercate di evitare questo genere di comportamenti se non volete infastidire gli altri passeggeri (cosa che purtroppo a volte accade con certe comitive di turisti stranieri).
l'interno di un tipico treno locale con i posti a sedere l'uno di fronte all'altro ai lati (1°foto) e l'interno di un tipico shinkansen con file da 5 sedili (2°foto)
6.Scendere alla fermata corretta
Negli shinkansen, a Tokyo, nelle altre grandi città, e in generale nelle linee molto turistiche, gli altoparlanti effettuano gli annunci in giapponese e inglese. Talvolta anche in cinese e coreano. Nella regione di Nagoya anche in portoghese!
Molti treni sono inoltre dotati di display che indicano le diverse fermate.
Se proprio non avete capito l'annuncio e non ci sono display, provate a guardare fuori dal finestrino, di solito tutte le stazioni hanno cartelli con il nome scritto in kanji, hiragana e alfabeto latino. Vengono anche di solito riportate anche la stazione precedente e la successiva, come si vede nella foto in basso a destra.
Se proprio siete persi basta chiedere conferma a qualcuno.
7.Passare nuovamente i tornelli e uscire dalla stazione
Prima di poter uscire dalla stazione, bisogna nuovamente passare i tornelli. Se avete una carta prepagata, dovrete passarla vicino al lettore. Se avete un biglietto cartaceo, bisogna inserirlo nella fessura. Questa volta il biglietto cartaceo non verrà restituito, per cui inseritelo e andate via.
Potrebbe capitare di non avere credito sufficiente nella carta prepagata per la tratta che avete percorso, oppure di aver inserito un biglietto non corrispondente a quella tratta. Ad esempio avete acquistato un biglietto da 340 yen, quando in realtà la vostra tratta costa 400 yen.
In questi casi, prima di passare i tornelli, potete recarvi a delle macchinette automatiche (fare-adjustment machine, foto in basso) dove ricaricare la vostra carta o "aggiustare" la tariffa del vostro biglietto inserendo l'importo mancante.
Prendere l'uscita corretta
Molte importanti stazioni nelle grandi città del Giappone, e in particolare a Tokyo, hanno diversi tornelli di uscita dalla zona dei binari, e successivamente ancora più numerose uscite vere e proprie dalla stazione.
Se la vostra destinazione è una di queste mega stazioni (come Shinjuku, Shinagawa, Tokyo station, Ikebukuro a Tokyo, o Namba ad Osaka), si consiglia di cercare di capire, anche con l'aiuto delle mappe che trovate quasi sempre, qual è l'uscita più vicina al posto dove volete andare.
Se invece uscite dalla stazione seguendo le indicazioni per la prima "Exit" che incontrate una volta scelti dal treno, cioè del tutto casualmente, potreste ritrovarvi in un luogo opposto a dove siete diretti e perdere poi un sacco di tempo per trovare la strada.
Tour guidati, attività e altre cose da fare
Se stai programmando un viaggio in Giappone e vuoi fare qualcosa in più oltre a visitare luoghi e monumenti famosi, ti consigliamo di utilizzare Rakuten Travel Experiences.
Come si usa Rakuten Travel Experiences
Rakuten Travel è un sito web molto utile per arricchire la tua esperienza di viaggio, soprattutto se vai da solo o è la tua prima volta in Giappone.
A causa delle barriere linguistiche (e non solo), in Giappone è molto difficile interagire con la gente del posto e uscire dai circuiti turistici.
Grazie a Rakuten Travel puoi trovare molte visite guidate e attività interessanti e talvolta uniche in tutto il Giappone (e non solo in Giappone), che altrimenti non potresti mai goderti.
Ma c'è di più: su Rakuten Travel puoi anche acquistare i biglietti per diverse famose attrazioni, eventi, trasporti e altri servizi utili per i turisti. Ultimo ma non meno importante, puoi prenotare un tavolo in centinaia di ristoranti.
tipiche macchinette per i biglietti della JR e display per selezionare la tariffa del biglietto che si vuole acquistare
macchinette automatiche per shinkansen e una biglietterie della JR
i tornelli per accedere all'area dove partono gli shinkansen (seconda foto) sono solitamente separati rispetto ai tornelli per accedere ai treni normali (prima foto)
l'interno di un tipico treno locale con i posti a sedere l'uno di fronte all'altro ai lati (1°foto) e l'interno di un tipico shinkansen con file da 5 sedili (2°foto)
